Lahav Shani, da Gand a Bruxelles. Quando un artista deve rispondere del proprio paese?

Il 22 ottobre 2023 a Tel Aviv i musicisti dell’Orchestra filarmonica d’Israele suonano in una sala senza pubblico. Sulle poltrone delle prime file ci sono le fotografie delle persone prese in ostaggio da Hamas il 7 ottobre. Sul podio c’è Lahav Shani. Il concerto viene trasmesso in diretta. In programma l’inno israeliano, una fanfara di Paul Ben-Haim e la Terza sinfonia di Beethoven, l’Eroica ¹⁴.

Quasi due anni dopo, a Gand, il Festival delle Fiandre cancella dal programma un concerto di Shani. Il comunicato chiama in causa il legame del direttore con la Filarmonica d’Israele e giudica poco chiara la sua posizione nei confronti del governo israeliano. L’obiezione sui ritratti degli ostaggi emergerà in un’altra città, un anno dopo. Questa volta la sala confermerà l’invito ²³⁴⁵.

A Gand il concerto viene cancellato. A Bruxelles rimane in cartellone

Il 10 settembre 2025 il Festival delle Fiandre annuncia una cancellazione che riguarda un’intera orchestra. Il 18 settembre Shani avrebbe dovuto dirigere a Gand i Filarmonici di Monaco. Nella nota il festival riconosce che il direttore si è espresso pubblicamente a favore della pace e della riconciliazione. Spiega tuttavia che, dato l’incarico di Shani alla guida dell’orchestra israeliana, non riesce a stabilire con sufficiente chiarezza quale sia la sua posizione nei confronti del governo israeliano, che il festival definisce genocida. Intende escludere i partner che non hanno preso esplicitamente le distanze da quel governo. Il testo non menziona il concerto del 22 ottobre 2023 ²³⁶.

Il 13 settembre 2025 il primo ministro belga Bart De Wever va ad ascoltare Shani e i Filarmonici di Monaco a Essen, in Germania. Il 15 settembre il consiglio di amministrazione del festival conferma la cancellazione. Lo stesso giorno un invito a Berlino consente ai musicisti di esibirsi nella capitale tedesca. Nella risposta pubblicata il 16 settembre, Shani riferisce che gli è stata chiesta una dichiarazione politica malgrado le sue prese di posizione pubbliche. Parla degli ostaggi, delle sofferenze dei civili di Gaza e della necessità di porre fine alla guerra. Ringrazia il primo ministro belga per essere venuto al concerto ²³.

Rotterdam offre un termine di paragone preciso. Il 1º marzo 2022, dopo l’invasione dell’Ucraina, l’orchestra filarmonica della città e gli organizzatori del festival intitolato a Valerij Gergiev interrompono i rapporti con il direttore russo. Nel 2014 Gergiev aveva firmato un appello a sostegno dell’annessione della Crimea da parte della Russia. Nel 2022 le due istituzioni gli avevano chiesto di dissociarsi pubblicamente dalle azioni di Vladimir Putin in Ucraina. Un confronto con lui, il 28 febbraio, non aveva risolto il dissenso. I concerti ancora in programma vengono cancellati. L’11 settembre 2025 la stessa orchestra prende le difese di Shani, allora suo direttore. Ricorda il suo impegno per la pace e rifiuta di associare un artista alla politica del suo paese in base alla sola provenienza. A Rotterdam l’orchestra si esprime come datrice di lavoro di Shani. La decisione di annullare il concerto spetta al festival belga ²⁶¹³.

A Bruxelles anche il Palazzo delle Belle Arti, noto come Bozar, ha invitato Shani a dirigere i Filarmonici di Monaco. Il 19 maggio 2026 la direzione spiega per iscritto perché conferma il concerto. Condanna la guerra a Gaza e ritiene che, accettando l’invito a dirigere un’orchestra tedesca, il musicista non rappresenti lo Stato d’Israele. I sostenitori del boicottaggio ritengono invece che il suo ruolo di direttore musicale della Filarmonica d’Israele lo coinvolga anche quando si esibisce all’estero con un’altra orchestra ⁴⁵¹⁶.

È nella controversia di Bruxelles che riaffiora il concerto per gli ostaggi. Il 23 settembre 2026 Israel Hayom e Radio Classique riferiscono l’argomento della fondazione Hind Rajab ⁴¹⁷. A suo giudizio, il programma e la disposizione scenica del 22 ottobre 2023 avevano reso visibile la sofferenza israeliana lasciando fuori campo quella dei palestinesi di Gaza. Nulla nella decisione scritta di Gand permette di attribuire al festival quella motivazione, né di affermare che un festival abbia chiesto a Shani un secondo concerto per i palestinesi. Nell’ottobre 2026 Shani denuncia pubblicamente le sofferenze inflitte ai palestinesi. Gli appelli al boicottaggio proseguono. Al 9 novembre il concerto del 24 novembre al Bozar resta confermato ²⁴⁵.

A Brooklyn e ad Albany due incontri letterari spariscono dal programma

Il 20 agosto 2024 lo scrittore ebreo americano Joshua Leifer arriva a Brooklyn per presentare Tablets Shattered, un libro sulla vita ebraica negli Stati Uniti. Il rabbino Andy Bachman deve intervistarlo alla libreria Powerhouse Arena. All’arrivo, un cartello annuncia che l’incontro è stato annullato. Una dipendente spiega all’autore che la libreria non vuole ospitare un sionista sul suo palco. La registrazione ascoltata dal giornale The Forward permette di identificare la persona cui si riferiva l’obiezione. Si tratta del rabbino scelto per condurre l’intervista ⁷.

Il proprietario Daniel Power prende le distanze dall’iniziativa della dipendente. Leifer, a sua volta critico verso la politica israeliana, ritiene antisemita escludere indiscriminatamente i sionisti. Il 26 agosto i due interlocutori riprendono la conversazione in un’altra sede di Brooklyn, il Center for New Jewish Culture. Bachman riconoscerà al proprietario il merito di aver ammesso il problema ⁷.

Un mese dopo, all’Università statale di New York ad Albany, la scrittrice ebrea Elisa Albert dovrebbe moderare il 21 settembre 2024 un incontro sui racconti di formazione. Il vicedirettore del New York State Writers Institute le spiega per e-mail che due invitate non vogliono sedere allo stesso tavolo con una sionista. Albert vorrebbe che l’incontro si tenesse e vede nella sua cancellazione una concessione all’antisemitismo. Alla tavola rotonda dovevano partecipare quattro persone. Il Times Union riferisce che, nel mezzo della controversia, anche una terza invitata ha rinunciato ⁸.

Le due scrittrici alle quali l’e-mail attribuisce quell’obiezione contestano la ricostruzione. Aisha Abdel Gawad dice di essersi ritirata a causa di alcuni scritti pubblicati da Albert sulle reazioni alla guerra. Lisa Ko afferma di avere espresso riserve su quei testi e smentisce di essersi ritirata dalla tavola rotonda. Entrambe escludono motivazioni religiose. Il 26 settembre il direttore dell’istituto si scusa con le partecipanti per come ha gestito l’incontro. A Brooklyn esiste una registrazione dell’obiezione mossa al rabbino. Ad Albany si dispone delle parole di un organizzatore e delle testimonianze discordanti delle interessate ⁷⁸.

Cinema, un documentario riammesso a Toronto e un regista che si ritira a Marsiglia

Nell’agosto 2025 il Toronto International Film Festival ritira l’invito al regista canadese Barry Avrich per The Road Between Us: The Ultimate Rescue. Il documentario racconta come il generale israeliano in pensione Noam Tibon sia andato a soccorrere la propria famiglia durante l’attacco del 7 ottobre 2023. Il festival invoca ragioni di sicurezza e questioni legate ai diritti di utilizzo delle immagini. Parte della controversia riguarda sequenze filmate dagli stessi assalitori. La squadra del film denuncia una censura. Cameron Bailey, direttore del festival, respinge l’accusa ⁹.

Il 14 agosto 2025 Bailey e Avrich annunciano insieme di aver risolto le difficoltà e che il film sarà in selezione ¹⁸. Il 10 settembre il documentario viene proiettato a Toronto. Il 14 settembre vince il premio del pubblico nella categoria documentari. In questo caso è stata la stessa istituzione prima a ritirare l’invito e poi a ripristinarlo. I motivi addotti al momento del ritiro riguardavano il film e le condizioni della sua proiezione. La documentazione pubblica non consente di concludere che il festival volesse escludere il regista per le sue origini ⁹.

A Marsiglia, nel giugno 2026, la controversia riguarda la partecipazione del regista israeliano Nadav Lapid al festival internazionale del cinema, il FID. Lapid si oppone pubblicamente alla politica di Benjamin Netanyahu. Il suo film Yes mette sotto accusa la società israeliana in guerra. La direttrice del festival, Tsveta Dobreva, spiega di averlo invitato in giuria per il suo lavoro di cineasta. Alcuni registi in selezione chiedono di ritirare l’invito. Il festival e Lapid valutano allora di rinunciare al posto in giuria mantenendo una proiezione del suo film Policeman e un incontro dedicato al suo libro ¹⁰.

Alcuni cineasti ritirano ugualmente i propri film. C’è chi contesta il finanziamento di una parte di Yes da parte dell’Israel Film Fund. Altri rimproverano al festival lo spazio riservato a un regista israeliano in un’edizione che intende dare voce ai palestinesi. Lapid spiega a Le Monde di avere accettato di ritirarsi per non mettere in difficoltà il FID. A suo giudizio gli organizzatori avrebbero dovuto difendere con più decisione il proprio invito. Ai primi di giugno la direzione, che deplora il ritiro, lo conferma per l’edizione dal 7 al 12 luglio 2026 ¹⁰.

A Giacarta e all’Eurovision, chi può escludere una delegazione?

Nell’ottobre 2025 l’Indonesia nega i visti alla delegazione israeliana per i Mondiali di ginnastica artistica di Giacarta. Le autorità indonesiane collegano la decisione all’offensiva israeliana a Gaza. I sei ginnasti interessati sono Artem Dolgopyat, Eyal Indig, Ron Pyatov, Lihie Raz, Yali Shoshani e Roni Shamay. Dolgopyat è il campione del mondo in carica al corpo libero. Si dice sconvolto all’idea di non poter difendere il titolo. La sua federazione ricorre al Tribunale arbitrale dello sport. Il 14 ottobre 2025 il TAS respinge le due domande di misure provvisorie presentate dalla federazione ¹⁹. La federazione internazionale sottolinea di non avere il potere di rilasciare visti indonesiani. I ginnasti israeliani restano esclusi dai Mondiali ¹¹.

I risultati del 23 ottobre 2025 permettono di vedere chi ha potuto gareggiare nella stessa sede. La russa Angelina Melnikova vince il concorso generale individuale femminile come atleta neutrale. L’americana Leanne Wong è seconda e la cinese Zhang Qingying terza, entrambe con i colori del proprio paese. I risultati documentano la loro ammissione a Giacarta. Non dicono quali domande possano essere state rivolte loro in privato. Sono intervenute due autorità con competenze diverse. La federazione internazionale stabilisce a quale titolo si partecipa e il governo indonesiano decide chi può entrare nel paese ¹¹¹².

All’Eurovision il confronto con la Russia dà un esito diverso. Il 25 febbraio 2022, all’indomani dell’invasione dell’Ucraina, l’Unione europea di radiodiffusione (UER) esclude la Russia dall’edizione 2022 ²⁰. Motiva la decisione con il discredito che la partecipazione russa porterebbe al concorso. Il 6 maggio 2024 il vicedirettore generale Jean Philip De Tender spiega alla televisione svedese perché invece Israele possa partecipare. A concorrere sono le emittenti. A suo giudizio l’emittente pubblica israeliana KAN soddisfa i requisiti dell’UER. Ricorda che in seguito le emittenti russe hanno anche perso il loro posto nell’Unione ¹⁴.

Il 16 maggio 2026 a Vienna Noam Bettan interpreta Michelle per Israele. Cinque emittenti hanno rinunciato a concorrere per la conferma della partecipazione israeliana. Sono quelle di Spagna, Irlanda, Islanda, Paesi Bassi e Slovenia. In sala Bettan sente fischi e applausi d’incoraggiamento. Si classifica secondo in finale, dietro la bulgara Dara. Dopo il concorso dice di avere considerato un privilegio rappresentare il proprio paese. Il boicottaggio ha dunque privato il concorso di cinque delegazioni ¹⁴¹⁵.

Cronologia

• 2023-10-22 — A Tel Aviv Lahav Shani dirige la Filarmonica d’Israele davanti ai ritratti degli ostaggi ¹⁴.
• 2024-08-20 — A Brooklyn viene annullato l’incontro fra Leifer e Bachman. I due si ritrovano il 26 agosto in un’altra sala ⁷.
• 2024-09-21 — Al festival del libro di Albany salta la tavola rotonda che avrebbe dovuto moderare Elisa Albert ⁸.
• 2025-08-14 — A Toronto il festival e Barry Avrich annunciano insieme la riammissione del documentario ⁹¹⁸.
• 2025-09-10 — Gand annuncia la cancellazione del concerto con i Filarmonici di Monaco previsto per il 18 settembre ²³⁶.
• 2025-10-14 — Le richieste urgenti dei ginnasti israeliani vengono respinte prima dei Mondiali di Giacarta ¹¹¹⁹.
• 2026-05-16 — A Vienna Israele si classifica secondo all’Eurovision malgrado il boicottaggio di cinque emittenti ¹⁵.
• 2026-06-06 — A Marsiglia Le Monde rende pubblico il ritiro di Nadav Lapid dal FID ¹⁰.
• 2026-09-23 — A Bruxelles il dibattito sull’invito a Shani investe anche il suo concerto del 22 ottobre 2023 ⁴¹⁷.

Fonti

1. Jessica Steinberg, « Israel Philharmonic pivots to performances for evacuees and injured », The Times of Israel, 12 novembre 2023, https://www.timesofisrael.com/israel-philharmonic-pivots-to-performances-for-evacuees-and-injured/amp/
2. Festival de Flandre à Gand, « Munich Philharmonic & Lisa Batiashvili », archive officielle du programme, annulation annoncée le 10 septembre 2025, https://www.gentfestival.be/en/event/munich-philharmonic
3. Belga, « Lahav Shani on cancelled Ghent concert: ‘I have not abandoned my human values’ », Belga News Agency, 17 septembre 2025, https://www.belganewsagency.eu/lahav-shani-on-cancelled-ghent-concert-i-have-not-abandoned-my-human-values
4. Nissan Strauchler, « הסערה בבלגיה סביב המנצח הישראלי: הקריאות לבטל את הקונצרט מתגברות », Israel Hayom, 23 septembre 2026, https://www.israelhayom.co.il/news/world-news/europe/article/21472513
5. BRUZZ, « Israëlische dirigent Lahav Shani spreekt zich voor het eerst uit, maar boycotoproep blijft », BRUZZ, déclarations de Bozar et des partisans du boycott, 23 octobre 2026, https://www.bruzz.be/select/muziek/israelische-dirigent-lahav-shani-spreekt-zich-voor-het-eerst-uit-maar-boycotoproep-blijft-2026-10-23
6. Orchestre philharmonique de Rotterdam, « Statement RPhO – Lahav Shani Festival van Vlaanderen », communiqué, 11 septembre 2025, https://www.rotterdamsphilharmonisch.nl/en/the-orchestra/news-wonder/statement-rpho-lahav-shani-festival-van-vlaanderen
7. Beth Harpaz, « Sellout crowd, spike in sales for author whose talk was canceled over pro-Israel moderator », The Forward, 27 août 2024, https://forward.com/fast-forward/648201/joshua-leifer-book-event-brooklyn-israel-tablets-shattered/
8. Rédaction du Times Union, « Writers Institute issues apology for handling of scrapped panel », Times Union d’Albany, 26 septembre 2024, https://www.timesunion.com/news/article/writers-institute-issues-apology-handling-19795434.php
9. Nicole Thompson, « ‘The Road Between Us’ Oct. 7 film wins TIFF documentary People’s Choice Award », La Presse canadienne, via CityNews Toronto, 14 septembre 2025, https://toronto.citynews.ca/2025/09/14/the-road-between-us-oct-7-film-wins-tiff-documentary-peoples-choice-award/
10. Mathieu Macheret, « Le cinéaste israélien Nadav Lapid, visé par une polémique, renonce à participer au festival FID Marseille », Le Monde, 6 juin 2026, mis à jour le 9 juin, https://www.lemonde.fr/culture/article/2026/06/06/le-cineaste-israelien-nadav-lapid-vise-par-une-polemique-renonce-a-participer-au-festival-fid-marseille_6698139_3246.html
11. BBC Sport, « Israelis denied visas for World Championships », BBC, 14 octobre 2025, https://www.bbc.co.uk/sport/gymnastics/articles/c1m30mj59yko
12. Christian Ivanov, « Melnikova captures second World all-around title », International Gymnast, 23 octobre 2025, https://www.intlgymnast.com/news/melnikova-captures-second-world-all-around-title/
13. Dutch News, « Rotterdam Philharmonic cuts ties with Russian conductor Valery Gergiev », Dutch News, 1er mars 2022, https://www.dutchnews.nl/2022/03/rotterdam-philharmonic-cuts-ties-with-russian-conductor-valeri-gergiev/
14. SVT Nyheter, « Eurovision: Därför får Israel men inte Ryssland tävla », entretien avec Jean Philip De Tender, directeur général adjoint de l’UER, 6 mai 2024, https://www.svt.se/kultur/eurovision-darfor-far-israel-men-inte-ryssland-tavla?lokalmeny=1
15. Nathan Rennolds, « Noam Bettan thanks supporters after controversial Eurovision second place », Euronews, 17 mai 2026, https://www.euronews.com/2026/05/17/noam-bettan-thanks-supporters-after-controversial-eurovision-second-place
16. Bozar, prise de position du 19 mai 2026, https://www.bozar.be/en/watch-read-listen/plea-nuance
17. Radio Classique, 23 septembre 2026, https://www.radioclassique.fr/classique/concerts-festivals/belgique-le-chef-israelien-lahav-shani-au-coeur-dune-polemique-un-an-apres-lannulation-de-son-concert-a-gand/
18. Presse Canadienne, déclaration du 14 août 2025, https://toronto.citynews.ca/2025/08/14/tiff-to-screen-oct-7-doc-the-road-between-us-after-reaching-resolution-with-filmmaker/
19. TAS, ordonnance du 14 octobre 2025, https://www.tas-cas.org/generated/assets/lists/dceab111-07bc-435f-b5f9-de88eff9db72/CAS_Media_Release_11830_11834.pdf
20. UER, décision du 25 février 2022, https://www.ebu.ch/news/2022/02/ebu-statement-on-russia-in-the-eurovision-song-contest-2022

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Per chi non ha tempo di leggere tutto: i fatti da ricordare e un link da condividere.

1. Il 22 ottobre 2023 Shani dirige la Filarmonica d’Israele davanti ai ritratti degli ostaggi. A settembre 2025 il festival di Gand annulla il concerto con Monaco.
2. Nel settembre 2026 una fondazione critica l’omaggio del 2023. A Bruxelles il Bozar conferma la presenza di Shani in cartellone il 24 novembre.
3. Nell’ottobre 2025 l’Indonesia nega i visti ai ginnasti israeliani. Agli stessi Mondiali la russa Angelina Melnikova gareggia a titolo individuale da neutrale.

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